[최신] 통풍의 역사와 상식 궁금증

미라는 과거의 사람들을 연구할 수 있는 중요한 자료입니다. 최근의 종합검진 기술을 통해 우리는 미라가 언제, 어떻게 살았는지, 무엇을 먹고, 어떤 옷을 입었으며, 어떤 병에 걸려 어떻게 죽었는지까지 알아낼 수 있습니다. 이러한 연구 과정에서 반복적으로 발견된 질병 중 하나가 바로 통풍입니다. 통풍은 과거 왕족이나 귀족들 사이에서 흔히 발견되었으며, 미라에서 통풍이 발견되면 그 사람이 당시 사회에서 높은 지위를 가졌을 가능성이 큽니다. 나폴레옹, 알렉산더 대왕, 영국의 헨리 8세, 루이 14세, 조선의 세종대왕 등 역사적으로 유명한 인물들이 통풍으로 고통받았다는 기록이 있습니다. 그 이유는 그들이 잘 먹고 운동을 피하는 생활습관을 가졌기 때문입니다. 그래서 통풍은 ‘왕들의 병’으로 불리기도 하며, 질병 중에서도 극심한 고통을 유발하기 때문에 ‘병들의 왕’으로 불리기도 합니다.

통풍이란?

통풍은 말 그대로 바람만 스쳐도 아프다는 병입니다. 통증의 정도는 사랑니가 아플 때의 10배 이상으로 표현되기도 합니다. 통풍은 관절과 관절 사이에 별사탕 모양의 요산 결정이 쌓이면서 발생하는 질환으로, 이 요산 결정은 마치 유리 조각이 깨진 것처럼 뾰족하게 관절을 찌르기 때문에 극심한 통증을 유발합니다. 요산은 단백질 대사의 산물로, 보통 소변을 통해 체외로 배출되지만, 간 기능이 저하되거나 신장의 배설 기능에 문제가 생기면 체내에 축적됩니다. 특히 육류 섭취와 기름진 음식, 과도한 음주가 요산 수치를 높이는 주요 원인이며, 이는 과거 귀족들의 생활방식과 일치합니다.

현대의 통풍 환자 증가 추세

최근 몇 년간 통풍 환자의 수가 급증하고 있습니다. 국내 통풍 환자는 2012년부터 2017년까지 5년 동안 49% 증가했으며, 특히 20~30대 젊은 환자 수가 크게 늘었습니다. 이는 현대인의 식습관과 생활방식이 과거 귀족들의 생활을 닮아가고 있다는 것을 의미합니다. 통풍 환자들의 공통점은 과도한 음주와 당분 섭취로, 이는 혈당 및 혈압 상승과 밀접하게 관련되어 있습니다. 이 때문에 통풍은 단순한 관절염이 아니라 전신성 대사 질환으로, 신장 질환이나 심장 질환과 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있는 위험한 질환입니다.

통풍 관리 및 예방

통풍은 현대 의학으로 완치할 수 없는 질병입니다. 현재 사용되는 치료제는 요산 배설 촉진제나 요산 형성 억제제가 있지만, 이들 약물은 부작용이 크기 때문에 약물에만 의존해서는 안 됩니다. 통풍을 예방하기 위해서는 퓨린이 많이 함유된 음식을 피하고, 물을 충분히 섭취하며, 알칼리성 식품을 통해 요산을 녹여 배출하는 것이 중요합니다. 육류, 기름진 음식, 과도한 음주를 피하고, 특히 치맥과 같은 음식을 자제해야 합니다. 또한, 알칼리수나 비타민 C가 풍부한 과일을 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

통풍 Q&A

1. 요산 수치가 높으면 무조건 통풍에 걸리는가?

요산 수치가 높다고 해서 반드시 통풍에 걸리는 것은 아닙니다. 그러나 고요산 혈증이 있는 경우에는 신장 및 심장 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있으므로 주의가 필요합니다.

2. 통풍은 남성에게만 발생하는가?

통풍은 남성에게 더 흔히 발생하며, 특히 40대 이후의 남성에게서 발병률이 높습니다. 여성의 경우 폐경 전에는 여성 호르몬의 보호 작용으로 통풍 발병률이 낮지만, 폐경 이후에는 발병률이 급격히 증가합니다.

3. 등산이 통풍 치료에 도움이 되는가?

등산은 하지 관절에 부담을 주기 때문에 통풍 환자에게는 적합하지 않습니다. 특히 통풍이 있는 상태에서 무리한 운동은 염증을 악화시킬 수 있습니다.

통풍은 단순한 관절 질환이 아닌 전신성 대사 질환으로, 심각한 합병증을 초래할 수 있는 질병입니다. 건강한 식습관과 생활습관을 유지하여 통풍을 예방하고 관리하는 것이 중요합니다. 통풍이 발병한 경우에는 하던 습관을 멈추고, 약물 치료와 함께 건강한 생활 방식을 채택하는 것이 필요합니다. 꾸준한 관리와 예방을 통해 통풍으로 인한 고통에서 벗어날 수 있기를 바랍니다.