사람들이 잘 모르는 만리장성의 상식과 역사
세계 7대 불가사의는 다양한 분류가 있습니다. 고대 7대 불가사의와 자연 현상 7대 불가사의 등이 대표적이며, 그 목록은 학자나 전문가에 따라 조금씩 다를 수 있습니다. 그 중에서도 중국의 만리장성은 대표적인 인류의 업적으로 꼽힙니다. 이번 글에서는 만리장성이 어떤 역사를 가지고 있는지 살펴보겠습니다.
만리장성의 기원
만리장성의 기원은 춘추 전국시대로 거슬러 올라갑니다. 당시 중국의 여러 국가들은 북방 유목민족의 침공을 방어하기 위해 성벽을 쌓기 시작했습니다. 춘추시대의 제(齊)나라, 전국시대의 연(燕)나라와 진(秦)나라는 유목민족과의 접경 지역에 방어 성벽을 쌓아 침공에 대비했습니다. 일부 기록에 따르면 은나라 때부터 이미 성벽이 존재했고, 이는 만리장성의 원형으로 볼 수 있습니다.
진시황제와 만리장성의 시작
만리장성이 현재의 모습으로 발전하기 시작한 것은 진나라 시황제 때입니다. 시황제는 기원전 221년에 중국을 통일한 후, 북방의 흉노족 침공을 막기 위해 춘추 전국시대에 각 나라가 만든 성벽들을 연결하여 거대한 방어벽을 세웠습니다. 기원전 214년에 시작된 이 작업은 만리장성의 기초가 되었으나, 당시의 장성은 지금처럼 연속적인 성벽이 아닌, 주요 거점을 중심으로 한 방어선이었습니다.
한나라에서 명나라까지, 만리장성의 발전
한나라 시기에는 시황제가 세운 장성을 확장하고 보강하여 북방 방어를 강화했습니다. 그러나 삼국시대와 56국 시대를 거치며, 북방 민족들이 중국 내륙으로 진출하면서 장성의 중요성은 일시적으로 감소했습니다. 그럼에도 불구하고 남북조시대에 이르러 북방 방어의 필요성이 다시 대두되었고, 북위(北魏)는 만리장성을 재건하기 시작했습니다.
당나라 이후로 만리장성은 다시 오랫동안 방치되었지만, 몽골족이 세운 원나라를 몰아내고 명나라가 들어서면서 다시 주목받게 되었습니다. 특히, 명나라 제3대 황제인 영락제가 수도를 난징에서 베이징으로 옮기면서 북방의 몽골족을 방어하기 위해 장성을 강화하기 시작했습니다.
명나라 시대의 만리장성 완성
명나라 때에 이르러 장성은 가장 견고하게 재건되었습니다. 명나라는 서쪽의 자위관에서 시작하여 허시우이란을 거쳐, 인천 평원의 북쪽과 허베이 성의 옌산 산맥을 가로질러 산하이관까지 이어지는 거대한 방어선을 구축했습니다. 이로써 우리가 현재 알고 있는 만리장성의 형태가 완성되었습니다.
만리장성의 길이에 대한 논쟁
만리장성의 전체 길이에 대해서는 여전히 논쟁이 많습니다. 과거에는 6,350km로 알려졌으나, 후에 8,851km로 수정되었습니다. 더 나아가 2012년에는 진나라와 한나라 등 역대 왕조가 건설한 모든 장성을 포함하면 그 길이가 21,196km에 달한다는 발표도 있었습니다. 일부에서는 이러한 발표가 중국의 정치적 목적에 따른 것이라는 비판이 있지만, 6,350km만 해도 그 길이는 매우 인상적입니다.
만리장성에 대한 새로운 사실, Q&A
Q1: 만리장성의 실제 목적은 무엇이었나요?
A: 만리장성의 주요 목적은 북방 유목민족의 침공을 막기 위한 방어선 구축이었습니다. 하지만 장성은 단순히 군사적인 목적 외에도, 국경 관리와 무역 통제의 역할도 했습니다.
Q2: 만리장성은 우주에서 보이나요?
A: 일반적인 시각으로는 우주에서 만리장성을 볼 수 없다는 것이 과학자들의 공통된 견해입니다. 이는 만리장성의 색상과 폭이 주변 지형과 잘 구분되지 않기 때문입니다.
Q3: 만리장성은 모두 연결된 하나의 성벽인가요?
A: 아니요. 만리장성은 여러 시대에 걸쳐 부분적으로 건설된 성벽들을 연결한 것입니다. 각 시대마다 다른 방식으로 쌓였기 때문에, 전부 하나의 성벽으로 이어져 있지는 않습니다.
Q4: 만리장성을 건설하는 데 얼마나 많은 인력이 동원되었나요?
A: 만리장성의 건설에는 수백만 명의 인력이 동원되었으며, 이들 중 많은 이들이 작업 도중 목숨을 잃었습니다. 만리장성은 ‘세계에서 가장 큰 무덤’으로 불리기도 합니다.
Q5: 만리장성의 건설에는 어떤 재료가 사용되었나요?
A: 만리장성은 지역에 따라 다양한 재료로 건설되었습니다. 초기에는 흙과 나무가 주로 사용되었으나, 명나라 때에는 벽돌과 돌을 주 재료로 사용하여 더욱 견고하게 쌓았습니다.
만리장성은 단순한 성벽 이상의 역사적, 문화적 의미를 지니고 있습니다. 죽기 전에 한 번쯤 방문해 보는 것도 좋은 경험이 될 것입니다.
Q6: 만리장성을 영어로 하면?
great wall of china