무드셀라 증후군(Mood cela syndrome) – 과거의 아름다운 추억에 대한 집착

무드셀라 증후군(Methuselah Syndrome)이라는 말을 들어보셨나요? 이 용어는 아무리 가슴 아픈 일이라도 시간이 지나면 아픔이 사라진다는 ‘시간이 약’이라는 말과 연결될 수 있습니다.

무드셀라 증후군은 아름다운 추억만을 남기고자 하는 심리적 경향을 의미합니다. 과학적으로 접근하면, 좋은 기억은 계속 떠올리고 좋지 않은 기억은 빨리 잊어버리려는 심리적 메커니즘의 일종이라 할 수 있습니다.

이는 자신이 현재 어려운 상황에 처해 있을 때, 과거의 좋았던 시절로 돌아가고 싶어하는 마음의 표현입니다.

이 증후군의 이름은 구약성서에서 유래했습니다. 구약성서에 등장하는 무드셀라는 969세까지 살아 장수의 대명사로 알려져 있는데, 그를 빗대어 과거로 돌아가고 싶어 할 때 무드셀라 증후군이라는 말을 쓰게 되었습니다.

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일상 속 무드셀라 증후군의 사례

예를 들어, 현재 만나고 있는 연인의 단점을 보며 첫 사랑이나 옛 연인을 자주 떠올리고 그 시절로 돌아가고 싶어하는 경우를 생각해볼 수 있습니다.

또한, 실업자가 과거 잘 나가던 회사나 사업이 번창하던 시절을 떠올리는 경우도 이에 해당합니다. 사실, 이러한 심리를 경험하지 않은 사람은 거의 없을 것입니다.

일반적으로 이러한 생각이나 추억은 단순히 머릿속에서 잠시 스쳐 지나가는 정도에서 그치지만, 그 정도가 심한 사람들도 있습니다.

무드셀라 증후군 자체가 현실 도피적 성향에 가깝기 때문에, 이런 감정에 심하게 몰입하는 사람들은 이를 극복하기 위해 스스로를 괴로운 상황에서 벗어나게 하고 즐거웠던 시절을 회상하면서 마음의 안정을 찾는 것이 중요합니다.

전문가들은 무드셀라 증후군을 극복하기 위해 현실을 받아들이는 연습을 함께 해야 한다고 조언합니다. 스스로가 계속 괴로운 상황을 잊고 즐거웠던 시절을 떠올리면서도, 현재의 현실을 있는 그대로 직시하는 것이 필요합니다.

무드셀라 증후군은 다음과 같은 이유로 정신질환으로 보기도 합니다.

누구나 즐거웠던 시절로 돌아가고 싶다는 생각을 할 수 있습니다. 특히 어려운 시기에 직면하게 되면 더욱 그렇죠.

일반적인 범주를 넘어서는 몰입이나 기억의 왜곡, 합리화는 결국 본인의 삶을 앞으로 나아가지 못하게 만드는 원인이 될 수 있습니다. 과도한 집착을 피하는 것이 중요합니다.